TRATAMIENTO EN TIERRA PARA LOS DISTINTOS NIVELES DE HIPOTERMIA
Sociedad de Búsqueda y Rescate de la Columbia Británica ( Canada)
( Gentileza de Mike Doyle )

Hipotermia Inminente:
Busque o construya un refugio para guarecer a la víctima del frío, del viento y del medio ambiente húmedo.
Prenda una fogata ó acérquese a un horno para calentarse. Ofrézcale una bebida caliente a la víctima que no sea alcohol, café ni té.
Detenga la pérdida de calor corporal aislando a la víctima con una cantidad extra de ropa. Este tipo de pacientes se recupera bastante rápido.

Hipotermia Leve:
Saque a la víctima del medio ambiente frío ó aíslelo manteniendo cubiertas a la cabeza y el cuello. Esto evitará una mayor pérdida de calor y permitirá que el cuerpo se
caliente por sí mismo.
Ofrézcale al paciente una bebida tibia, azucarada que no sea alcohol, café ó té y también alimentos de alto valor energético. Una actividad física limitada puede ayudar a generar calor interno pero desgasta las reservas de energía.

Hipotermia Moderada:
Saque a la víctima del medio ambiente frío ó aíslelo manteniendo cubiertas a la cabeza y el cuello. Aplique un calor suave ( que a Ud le resulte agradable al contacto con su codo ) en la cabeza, cuello, tórax, axilas e ingle del paciente.
Utilice botellas de agua caliente, Thermo-Pads* envueltos o toallas humidificadas con agua tibia.
Es posible que deba continuar este tratamiento durante algún tiempo. Si el paciente está conciente, puede deglutir y está comenzando a recalentarse, ofrézcale de beber sorbos de líquidos tibios y azucarados que no sean alcohol, café ni té.

Hipotermia Severa:
Coloque al paciente en una bolsa de dormir previamente calentada con otra persona. Resulta efectivo que exista un contacto cutáneo en las áreas del tórax (costillas) y cuello. Exhale aire caliente cerca de la nariz y la boca del paciente ó introduzca vapor en el área.

Trate de mantener al paciente despierto, ignore los ruegos de “déjeme solo que estoy bien”. El paciente está en serios problemas, manténgalo vigilado de cerca en forma
contínua..
Aplique una fuente de calor suave con el objeto no de recalentarlo sino de detener la caída de la temperatura corporal.
Si el paciente ha perdido la conciencia sea suave en los movimientos dado que el corazón es extremadamente sensible. Siempre piense que el paciente es pasible de ser resucitado. No deje de hacer los esfuerzos necesarios.
Busque el pulso en la arteria carótida. Si después de dos minutos Ud no detecta pulso en un lado del cuello palpe el otro lado durante otros dos minutos.
No inicie la RCP si existe respiración y pulso, no importa cuan leve estos sean. Vigile de cerca cualquier cambio en los signos vitales.
Si no se detecta pulso comience la RCP inmediatamente, deteniéndose solamente cuando el corazón comience a latir ó si la otra persona que realiza la RCP no puede seguir adelante sin exponerse ella misma a un riesgo.
Es imperativo obtener ayuda médica. El paciente debe ser hospitalizado.


Hipotermia Aguda
El frío es tan severo que la termogénesis no logra conservar el equilibrio. El organismo se enfría antes de que se utilicen las reservas de energía y se produzcan las modificaciones en la volemia. Este tipo de hipotermia se observa en alpinistas ó eskiadores lastimados, inmovilizados en la nieve, en una hendida profunda en el hielo o en un torrente.
Hipotermia Subaguda

Esta es la hipotermia de un alpinista que no está lastimado pero está detenido en la montaña. Solo aparece cuando se han utilizado las reservas energéticas de forma tal que el comienzo será más ó menos rápido según el estado del paciente. La termogénesis está muy reducida, el recalentamiento espontáneo es incierto y el enfriamiento continúa aún con una pérdida de calor corporal mínima. Más aún, el movimiento de los líquidos corporales tienen tiempo de aparecer y existe el gran riesgo de que durante el recalentamiento se produzca un cuadro de hipovolemia.
Hipotermia Subcrónica
Esta se observa en invierno en los medios urbanos pobres. El comienzo es lento, la transferencia intercompartimental de líquidos es importante, se ve compensada espontáneamente por el paciente y existe el gran riesgo de padecer edemas durante el recalentamiento.


* La almohadilla térmica Thermo-Pad es un dispositivo que utiliza el poder de los fluidos super-enfriados para producir calor. En estado líquido y, a temperatura ambiente el Thermo-Pad es un fluido supe- frío. Cuando se flexiona el disco de metal en su interior el apósito se cristaliza generando calor. El Thermo-Pad utiliza la sal de acetato de sodio la cual cristaliza a 54 º C y puede ser super enfriada en un contenedor sellado a temperaturas tan bajas como -5º C. Al flexionar el disco de metal que se encuentra en el interior este líquido se cristaliza y la temperatura de la almohadilla se incrementa hasta su punto de congelación de 54º C. El Therno-Pad eventualmente se enfriará y deberá ser recargado de forma tal de volver los cristales a su estado original. Esto último se logra derritiendo los cristales y dejando que se enfríen. Si bien esto puede hacerse en diversas formas, la forma más simple es hervir la almohadilla hasta que los cristales se derritan. Una vez que se dispone del contenido líquido nuevamente se lo deja enfriar para volverlo a reutilizar. Este proceso de derretir y activar puede reiterarse cientos de veces en tanto el recipiente de vinilo se encuentre sellado.